La obesidad afecta a cinco millones de españoles y su prevalencia aumenta con la edad y disminuye en los grupos sociales con un mayor nivel cultural. Desde el punto de vista territorial, donde hay más obesos es el sur y este de España.

En un seminario sobre obesidad que se celebra en Lanzarote, el doctor Pedro Pablo García, jefe del Servicio de Nutrición del Hospitl Virgen del Rocío, de Sevilla, señaló que el aumento de la obesidad en los países desarrollados es consecuencia tanto de la predisposición genética como de un ambiente que ofrece "un acceso fácil a alimentos de alto contenido energético y donde tampoco se exige una actividad física dura".

Esta patología no puede quedar reducida a una mera cuestión estética, según el doctor Rafael García Robles, jefe del Servicio de Endocrinología del Hospital Ramón y Cajal, de Madrid. La obesidad es uno de los probleas de salud más graves de las sociedades occidentales, ya que está asociada a la hipertesión y las dolencias cardiovasculares.

"Se sabe hace tiempo que las mujeres fértiles presentan menos enfermedades cardiovasculares. Esto puede ser explicado en gran parte por la influencia que las hórmonas esteroideas sexuales tienen sobre la distribución de la grasa. Los andrógenos (hórmonas sexuales masculinas) favorecen la acumulación de grasa intraabdominal, mientras que los estrógenos (hórmona sexual femenina)lo hacen en la zona periférica, especialmente glúteo y femoral".

TRATAMIENTO

El doctor Basilio Moreno recordó que se han utilizado numerosos fármacos a lo largo del tiempo para tratar la obesidad, desde las anfetaminas hasta la 'sibutramina', pero todavía "no se ha logrado la píldora adelgazante, que reduzca sin esfuerzo por parte del paciente la masa corporal".

En su opinión, el tratamiento ha de combinar dietas normocalóricas (porque solo con una ingesta equilibrada ya reducen peso), activida física y apoyo farmacológico. "Sólo para un 1 por ciento de éstos, cuando presentan una obesidad mórbida, es recomendable la reducción del estómago mediante cirugía", dijo.