Sin embargo, y a pesar del marcado descenso de la incidencia de sida en España desde la extensión de estos tratamientos, éste sigue siendo uno de los países con mayor incidencia de la enfermedad en Europa occidental.

Así, afirmó Salgado, España se sitúa en este sentido por encima de la media de la Unión Europea de los 25 y en el tramo más alto de la UE de los 15.

No obstante, en lo relativo a nuevas infecciones, la tasa española es de entre 50 y 75 casos por millón de habitantes, es decir, de 2.000 a 3.000 nuevos casos al año, valores que se corresponden con la media europea en este aspecto.

El total de casos de sida notificados desde el comienzo de la epidemia en España en el año 1981 hasta el 30 de junio de 2006 es de 73.013. Por otra parte, 47.070 personas han fallecido desde el comienzo de la epidemia hasta el 31 de diciembre de 2004, último año del que existen datos cerrados. En concreto, a lo largo de 2004 fallecieron en este país a causa del sida 1.601 personas.

Por otro lado, en 2005 se produjeron 12.979 ingresos hospitalarios que tenían como diagnóstico principal la infección por VIH y unas 72.000 personas recibieron tratamiento antirretroviral durante este año, con un coste medio del tratamiento por persona y año de entre 5.400 y 7.500 euros.

LA IMPORTANCIA DEL PRESERVATIVO

Las relaciones sexuales, tanto hetero como homosexuales, son ya en España la principal vía de transmisión del VIH, por lo que Sanidad insiste en la utilización del preservativo como una medida de protección eficaz contra el sida.

Para prevenir el crecimiento de esta enfermedad, el Ministerio de Sanidad y Consumo presentó hoy una campaña informativa que bajo el lema "El mundo aún necesita kilómetros de compromiso. Detén el sida. Tú puedes", pretende servir para incrementar el compromiso social en la lucha contra el sida.

Según explicó la ministra, los ejes centrales de esta campaña son el respeto a la persona con VIH, el uso responsable del preservativo y la importancia de realizarse la prueba del sida, gratuita, cuando se sospeche que se puede padecer.

Esta iniciativa quiere servir también de ayuda a la hora de reducir el estigma y la discriminación de las personas afectadas y de los grupos más vulnerables, una de las deficiencias más significativas señaladas por el informe Onusida este año.

Esta campaña estará presente en un total de 323.000 trípticos, 37.000 carteles, 10.000 marcapáginas y 70.000 lazos rojos.