La NASA inició sus trabajos para espantar aves en esta base en 1990, después de que los pájaros carpinteros perforasen los depósitos de combustible del "Discovery", según informa el diario "Usa Today".

Aunque ya han dado con tácticas efectivas para ahuyentar a pájaros de pequeño tamaño, como utilizar globos con ojos pintados y estatuas de búhos como espantapájaros, así como grabaciones de los sonidos emitidos por halcones y águilas, estos métodos no parecen asustar a los buitres.

Por ello, los expertos de la NASA utilizarán métodos más contundentes con las aves carroñeras, como grabaciones con sonidos de disparos de metralletas y explosiones. Además, instalarán radares capaces de detectar objetos del tamaño de un buitre, para detener el despegue si detectan alguno.

También se proponen alejar los restos de animales en las áreas circundantes, a fin de que las aves se trasladen a ellos en busca de comida, método que ya se ha revelado eficaz, y atraer a las que queden en la zona a jaulas con agua y alimento, manteniéndolas en ellas hasta después de la partida del transbordador espacial.

El choque del "Discovery" con un ave puede tener consecuencias dramáticas si deteriora su revestimiento térmico. En 2003, el transbordador espacial "Columbia" se estrelló como consecuencia del deterioro de dicho revestimiento.