El acidente se produjo a la altura del Puente del Molinar, que cruza un río, dentro del término municipal de Carranza. Los muertos de uno de los trenes, que transportaba bobinas de acero de Bilbao a Santander son el maquinista Esteban Manteca y su ayudante, Ricardo Fresno.

Las otras dos víctimas, Vicente Quintana y Gerardo Guerra, son los maquinistas del otro tren, que circulaba en dirección contraria cargado con bobinas de acero y aluminio. a violencia del choque hizo descarrilar a uno de los trenes, quecayó al río envuelto en llamas.