Para ello, el Consejo de Ministros autorizó la suscripción de un convenio de colaboración entre ambos organismos para desarrollar el "Banco de germoplasma y tejidos de especies de fauna silvestre amenazada".

La iniciativa parte de un convenio firmado en 2003 por el que se creó el "Banco de Germoplasma de Especies de Fauna Silvestre Amenazada".

Ahora han considerado necesario desarrollar protocolos y técnicas de criopreservación de especies filogenéticamente cercanas a aquellas en peligro de extinción o más amenazadas, como es el caso del lince ibérico y del visón europeo.

La criopreservación consiste en utilizar el frío extremo para disminuir las funciones vitales de una célula o un organismo, manteniéndola a temperaturas reducidas durante tiempos prolongados preservando al mismo tiempo su viabilidad.

Una de las posibilidades de contribuir al mantenimiento de la variabilidad genética existente en algunas especies amenazadas es la constitución de bancos de germoplasma que permitan la criopreservación de gametos y por lo tanto su conservación de forma indefinida y que, mediante la utilización de técnicas de reproducción asistida, puedan ser utilizados para el intercambio genético entre poblaciones.

Asimismo es imprescindible la constitución de un banco de tejidos de estas especies, con el objeto de disponer de muestras biológicas y material para realizar cultivos celulares.

El coste total del convenio asciende a 154.000 euros, de los que 123.200 los aportará el Ministerio de Medio Ambiente, a través de la Dirección General para la Conservación de la Biodiversidad, y el resto el CSIC.