El barco realizó un estudio geológico y geofísico de la dorsal sur del mar de Scotia, zona considerada como una cuenca oceánica e formación, por la separación entre las placas tectónicas antárticas, suramericana y de Escocia.

Unos 60 científicos de varias universidades y centros públicos de investigación colaboraron en la primera campaña antártica de esta embarcación científica, bajo la dirección de los investigadores Beatriz Morales, Andrés Maldonado y Juan Acosta.

El equipo científico contó con un sistema de sondas multihaz que realizan un barrido lateral de hasta ocho kilómetros, produciendo a tiempo real mapas del subselo marino.

La comisión de gestión del "Hespérides" se reunirá en breve para establer las actividades del buque, que previsiblemente participará en el programa internacional Experimento Mundial de Circulación de Océanos (WOCE).

El objetivo del WOCE es determinar la influencia de los mares en el calentamiento del planeta. El buque oceanográfico español viajará con rumbo al mar Caribe para integrarse al programa.

El "Hespérides" costó unos 9.000 millones de pesetas, que aportó el Misnisterio d Educación y Ciencia (MEC), a través del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

COLABORACION DE DEFENSA

El mantenimiento del barco y la tripulación corren a cargo del Ministerio de Defensa, que también participa en la comisión de gestión del "Hespérides", junto al MEC, CESIC, Instituto de la Armada, universidades públicas y los ministerios de Agricultura y Obras Públicas y Transporte.

El primer buque polar español cuenta con 82,5 metros de eslora, 14,3 de manga, desplaza 2.700 oneladas y puede alcanzar una velocidad de 15 nudos.

Está dotado, además, de laboratorios científicos que permiten realizar estudios de geofísica, geología marina y meteorología, entre otras especialidades.