Así, durante el primer semestre de este año se han asistido un total de 4.741 partos, un 4% más (196 partos) que en el mismo período del año anterior. Por meses, mayo es el que registró unmayor número de partos en cifras absolutas (879), mientras que abril fue el que registró un mayor incremento sobre el año anterior, con un 7% más.

Los partos registrados a lo largo del año 2001 suponen un aumento del 5,9% respecto al año 2000 y del 38% respecto a 1998. En total, el pasado año se prestó asistencia en 9.152 partos (156 gemelares y 23 triples), en los que nacieron 9.352 bebés (4.808 varones y 4.544 niñas)

Además del aumento de la natalidad producido en la Comunidad de Madrid el pasao año, una de las razones del incremento registrado en La Paz es la consolidación del programa de anestesia epidural, un tipo de analgesia que se oferta en el hospital al 100% de las mujeres embarazadas desde 1999.

De los alumbramientos registrados durante el año 2001, el 79,5% de ellos correspondió a partos vaginales y en el 20,4% restante se practicó cesárea. De los 7.282 partos vaginales, el 77% se realizó con epidural.

La diferencia entre la oferta de la epidural (100%) y el número definitivode partos sin dolor responde a varias razones. Por una parte, a todas las mujeres no se les puede aplicar este tipo de analgesia debido a contraindicaciones clínicas o porque han llegado al hospital cuando el parto se encontraba en una fase muy avanzada en la que ya no era posible administrarla. Por otra parte, en muchos casos es la mujer la que rechaza expresamente el uso de anestesia en el parto.

Además de la epidural, también han influido en este incremento de nacimientos la mejora significativa delas instalaciones de la maternidad, una mayor incidencia de partos en mujeres gestantes no españolas (un 25%), así como un incremento de los embarazos de riesgo (25%).

Desde su creación en 1965, la Maternidad de La Paz es el hospital de Europa que más partos ha atendido, con un total de 551.592. Desde entonces, la actividad ha cambiado radicalmente y de los 70/80 partos diarios que se producían en los años 70, se pasó a un promedio de 57 partos/día en 1980.

A partir de 1980 se inició un progresiv descenso, hasta alcanzar los 21 partos/día en 1990. Este promedio se ha incrementado en el año 2001, alcanzando los 25 partos/día, lo que significa que en determinados picos del mes se alcanza la cifra de 40 partos/día.