La etiqueta ha sido creada por la Comisión Europea con elobjetivo de destacar los resultados de una zona industrial, región o gran urbe por sus óptimas condiciones para la formación de empresas de base tecnológica, la creación de puestos de trabajo de alta cualificación y su contribución al crecimiento económico.

En la selección de las 15 primeras Regiones de Excelencia, entre las que también figura Barcelona, se han tenido en cuenta 24 indicadores, entre ellos la renta, el número de investigadores, las publicaciones científicas, las patentes registradas, ls universidades de la zona, los centros de investigación o las políticas relacionadas con la innovación. La Comisión Europea tiene previsto crear un Club de la Excelencia con las 15 regiones europeas distinguidas con la etiqueta.