El juez Dickran Tevrizian ha considerado que enviar de vuelta a su país a Phanupong Khaisri sería como una "condena a muerte". El juez ha rechazado la custodia solicitada por los abuelos paternos en Tailandia, debido a que su abuela fue codenada por tráfico de heroína.

"Ninguna razón justifica la devolución de este niño a sus abuelos", ha declarado el magistrado. El niño fue encontrado en el aeropuerto de Los Angeles en abril de 2000, con una persona que ayudaba a una mujer china a entrar de forma ilegal en el país.

El "pasador" y la mujer china, que se hacían pasar por una pareja de vacaciones con su hijo, fueron enviados de vuelta a Tailandia. El niño se quedó en territorio norteamericano, pero los servicios de inmigración rechaaron el acuerdo de asilo y su guardia y custodia fue confiada entonces a una asistenta social.