En respuesta a una interpelación del senador de IU Manuel Cámara, Trillo se refirió especialmente a la participación del portaaviones "Príncipe Asturias" en la maniobras Gruflex 03 y aseguró que, a día de hoy, se encuentra navegando en dirección "poninte y no levante", a 350 millas de Algeciras, donde llegará mañana a las 9 de la mañana.

El ministro reiteró que estas maniobras, en las que participa una decena de embarcaciones, estaban programadas desde hace un año.

Trillo también desmintió que los aviones F-18 de la base de Zaragoza se estén entrenando para una posible participación en la zona de conflicto. Según afimó, se trata de veinte aviones que están participando en el campo de tiro de las Bárdenas Reales en un "campeonato de tiro aéreoanual".

En cuanto al Ejército de Tierra, señaló que la Brigada Ligera Aerotransportable también se encuentra en estos días realizando maniobras y pidió que no se especule con que también van a ser enviadas a la guerra de Iraq.

USO DE LAS BASES Y DEFENSA DE TURQUIA

Sobre el uso de las bases conjuntas hispanonorteamericanas por parte de Estados Unidos, Trillo resaltó que está siendo muy inferior al registrado hace diez años con motivo de la Guerra del Golfo.

El ministro relató que las autoriaciones para usar estas bases son la mitad de las registradas entonces y concedidas por el Gobierno de Felipe González, que el tránsito aéreo por nuestro país ha sido ahora la octava parte que entonces y el marítimo se ha reducido en 50%.

Asimismo, el titular de Defensa confirmó que el Gobierno, en el seno de la OTAN, ha ofrecido seis aviones F-18 para defender a Turquía ante un ataque de Iraq, "que ya ha demostrado no ser respetuoso con los Estados limítrofes".

También para la defensa de Turquía el ministro constató que ya se han enviado a Turquía aviones de alerta temprana AWACS, que son titularidad de la OTAN bajo un régimen de "pool", en el que participa España con entre 35 y 40 efectivos.

RESPALDO DE LA ONU, LA OTAN Y LA UE

Durante su intervención, el ministro hizo continuas alusiones a los comunistas -en referencia al senador Cámara- y también a "otros grupos que tienen que aclarar si están juntos no solo en la pancarta, sino también sobre la postura ante la OTAN", en referencia al PSE.

Trillo defendió que la opinión del Gobierno sobre el hecho de que el incumplimiento de la resolución 1.441 de Naciones Unidas era la última oportunidad para el régimen de Sadam Hussein está respaldada por todos los foros internacionales en los que participa España: la ONU, la OTAN y la Unión Europea.

Y agregó que todas estas instituciones coinciden también con España en que Iraq no ha demostrado que se haya desarmado, que el marco de la ONU debe seguir siendo válido para resolver el conflicto,que la fuerza se ha de utilizar sólo como último recurso y que las inspecciones no se pueden dilatar indefinidamente.