Esta cifra supone un incremento del 49,54 por ciento de ls inmigrantes que residen de forma regular en nuestro país desde el año 1995, aunque España se sitúa todavía en la cola de los países europeos en porcentaje de población extranjera.

En 1995 eran 499.773 los extranjeros que residían legalmente en España, cifra que se ha ido incrementando en unas 100.000 personas cada año, como consecuencia de la puesta en marcha de procesos extraordinarios de regularización.

El Gobierno estima que cuando éstos culminen se llegará a 1.357.680 residentes extranjeros y a partir de entonces la legalización de inmigrantes se limitará a los contingentes aprobados anualmente y las medidas de reagrupación familiar.

LUGARES DE ORIGEN

Por lo que respecta a los países de procedencia, 389.753 provienen de Europa, de los que 320.140 son ciudadanos comunitarios y 55.888 proceden de los países del Este; y 279.632 de Africa, entre los que 215.950 son de Marruecos.

En cuanto a los inmigrantes americanos, que ascendían en 2001 a 239.103, 223.916 son suramericanos, especilmente de Ecuador, Colombia, Perú y República Dominicana; 80.108 de Asia, sobre todo de China, Filipinas y Paquistán; y 902 de Oceanía.

Por otro lado, los datos aportados por el Ejecutivo señalan que de los 990.535 extranjeros que residían en España en octubre del año pasado, un total de 609.237 estaban dados de alta como trabajadores en la Seguridad Social.

EN LA COLA DE LA UE

Por otra parte, los últimos datos aportados sobre población extranjera en los países comunitarios corresponde al año 198, cuando España ocupaba el décimo puesto, pues los inmigrantes denominados "legales" suponían el 1,8 por ciento de la población, la misma cifra que Portugal, mientras que sólo Finlandia quedaba por detrás, con un 1,6 por ciento.

Luxemburgo es el país con mayor porcentaje de población extranjera, con un 35,6 por ciento; seguido de Austria, con un 9,1 por ciento; Alemania, con un 8,9 por ciento y Bélgica, con un 8,7 por ciento. Por detrás se sitúan Suecia, Dinamarca, Holanda, Irlanda e Italia, con porentajes que oscilan entre el 5,6 y el 2,1 por ciento.