El Buddha Maitreya, o "Buda del Futuro", tendrá una altura de 150 metros y será el centro de un jardín de 14 hectáreas cercano al centro de peregrinación de Bodhgaya. La gigantesca estatua estará sentada en un trono, que en realidad será un edificio. Dentro de la estructura se colocarán estatuas de Buda adicionales.

El proyecto, denominado "Maitreya Project International, tiene un presupuesto asignado de 150 millones de dólares (unos 29.000 millones de pesetas), que han sido recaudados mediante donaciones de los fieles. Se calculan unos dos millones de visitas anuales al nuevo recinto.

Sin embargo, entre la población vecina más pobre el proyecto ha provocado profundos recelos y se ha acusado al director del proyecto de construir el recinto no tanto como centro de espiritualidad, sino como punto de atracción para el turismo.

La iniciativa del proyecto proviene deun monje tibetano budista, Lama Thubten Yeshe, que transmitió su deseo a un discípulo, Lama Zopa Rinpoche, el consejero espiritual del proyecto. "Nuestro objetivo principal no es la estatua en sí. Es la paz y la felicidad de todos los seres humanos", señaló Lama Zopa.