En la firma del acuerdo han estado presentes el consejero de Sanidad de Castilla-La Mancha, Jesús Fernández Sanz; la gerente del Hospital Nacional de Parapléjicos, Sagrario de la Azuela; el director del Laboratorio de Neuroinmuno-Reparación de dicho hospital, el doctor Diego Clemente; el presidente de Merck en España, Manuel Zafra; la secretaria de Esclerosis Múltiple España, Lorena López, y la vicepresidenta de la Asociación de Esclerosis Múltiple deToledo (Ademto), Pilar Gallego Gutiérrez.

El estudio, desarrollado por el grupo de investigación de Neuroinmuno-Reparación del hospital, tiene como objetivo conocer los efectos que tiene un inhibidor oral de la proteína de la tirosina quinasa de Bruton (BTK, por sus siglas en inglés) sobre el número y la actividad inmunológica de las células dendríticas clásicas. En condiciones pro-inflamatorias, como las existentes en la esclerosis múltiple, las células dendríticas clásicas activan a los linfocitos T, lo que se asocia al daño del tejido nervioso de los pacientes. Sin embargo, también puede modificarse su actividad, volviéndose promotoras de la tolerancia inmunológica e induciendo el control o apagado inmunológico de los linfocitos T, lo que favorecería el control de la enfermedad y de sus síntomas asociados.

El consejero de Sanidad de Castilla-La Mancha, Jesús Fernández Sanz, señaló que “es un orgullo para el Hospital Nacional de Parapléjicos y su Fundación formar parte de la red internacional de centros de investigación con los que colabora una empresa de las dimensiones, historia e importancia de Merck. Con su apoyo, vemos reconocida la trayectoria investigadora de este centro hospitalario de referencia en la búsqueda de alternativas terapéuticas para nuestros pacientes”.

“La renovación de este acuerdo responde al reconocimiento por parte del Grupo Merck del enorme talento de la comunidad científica que tenemos en España y refleja nuestra apuesta por la colaboración público-privada como palanca de bienestar social y nuestro modelo de enfocarnos en las áreas en las que sabemos que podemos aportar más a los pacientes porque tenemos un mayor conocimiento. Es el caso de la esclerosis múltiple, donde contamos con 30 años de experiencia", remarcó Manuel Zafra.

En España, cerca de 55.000 personas tienen EM, una enfermedad que constituye la segunda causa de discapacidad en adultos jóvenes, solo por detrás de los accidentes de tráfico, y que se diagnostica principalmente en mujeres entre los 20 y 40 años1. La esclerosis múltiple también es conocida como “la enfermedad de las mil caras”, puesto que se manifiesta de manera diferente en cada persona.