Preston es el cuarto profesor que obtiene esta cátedra, fruto de un convenio firmado entre la Complutense y la Fundación Hispano-Británica en 1991, que está patrocinada por British Petroleum Oil España, entre otras instituciones.

Antes de Preston han pasado por esta átedra Ian Michael, hispanista de la Universidad de Oxford; Edmund Valpy, director de la Escuela de Estudios Financieros de la Universidad de Oxford, y Alan Dashwood, director del Centro de Estudios Legales Europeos de la Universidad Cambridge.

Preston impartirá dos cursos de doctorado de veinte horas lectivas cada uno en el Departamento de Historia Contemporánea de la Facultad de Geografía e Historia. El primero de ellos, sobre la II República y la Guerra Civil, ya ha comenzado.