La embarcación "Houston", que el departamento de Aduanas e Impuestos Especiales de la Agenca Tributaria llevaba investigando varios meses en relación con una red dedicada al contrabando de tabaco que opera en las costas del Sur y Oeste de Portugal, fue localizada cuando trataba de transbordar a otros dos barcos menores una importante cantidad de tabaco en las proximidades de Portimao.

Los funcionarios de la administración tributaria española, junto con representantes de la Brigada Fiscal portuguesa, a bordo de la patrullera "Fénix", abordaron al "Houston", aunque en ese momento el barco se abía deshecho de parte del alijo, que se encontraba flotando alrededor del barco.