Para elaboar el informe, una expedición formada por científicos y buceadores de Greenpeace ha realizado durante dos semanas diversos estudios en el área situada al norte de las Azores, donde operaban los barcos franceses.

Los conservacionistas aseguran haber observado cómo numerosos ejemplares de delfines, tiburones, peces espada y otras especies que no son objetivo de la pesquería eran atrapados en las redes.

"Asimismo", explican en un comunicado, "los tripulantes del 'Sirius' han podido documentar el eleado número de atunes que caen al mar al ser izadas las redes a bordo, poniendo en evidencia no tan sólo la naturaleza indiscriminada de esta pesquería, sino también su carácter despilfarrador".

Según los ecologistas, los buques franceses siguen la migración del atún blanco desde el norte de las Azores hasta el Golfo de Vizcaya, lo cual provoca, "año tras año", conflictos con la flota vasca, ya que ésta, aseguran, utiliza métodos artesanales y más selectivos.

Greenpeace justifica esta iniciativa rcordando que el próximo día 8 el Consejo de Pesca de la CE considerará una propuesta de prohibición del uso de estas redes, que implementará la resolución aprobada en la ONU en 1989 que imponía una moratoria en el uso de las mismas en todos los mares del mundo a partir del 30 de junio de 1992.

"El informe", dicen, "pone en evidencia la necesidad de que esta práctica pesquera sea prohibida a todos los buques comunitarios, tanto en aguas de la CE como en aguas internacionales".

Además, indican que as tasas de capturas accidentales de especies que no son el objetivo de la pesquería en el Atlántico nororiental, son similares a las encontradas en las redes de deriva utilizadas en el Pacífico sur, donde la Comisión de Wellington adoptó el pasado año una prohibición para su uso.

El portavoz de Greenpeace a bordo del barco de la organización "Sirius", Helene Bours, señaló quepudieron constatar "la captura innecesaria de centenares de animales, entre ellos un elevado número de tiburones y delfines, species de tasa de reproducción muy baja".

Finalmente, los conservacionistas lamentan que el Consejo de Ministros de la CE no haya sido "aún capaz de establecer ningún tipo de regulación sobre el uso de estas artes, ya que algunos Estados miembros se oponen a su prohibición".

En España, la utilización de las redes de deriva está prohibida desde el pasado mes de marzo.