Según un estudio sobre el nivel de contaminación por metales pesados en las aguas y sedimentos de los litorals cantábrico y gallego realizado por el Instituto Español de Oceanografía, las zonas más cercanas a la costa registran los mayores índices de contaminación.

El informe revela que los casos de Suances (Cantabria) y Bilbao, "por sus elevadas concentraciones" de elementos contaminantes, no tienen "parangón con la bibliografía consultada". Gijon, El Ferrol, La Coruña y la ría de Pontevedra son otros de los puntos críticos citados en el documento.

Entre las causas de esta situación, los ecologistas detacan la industria del papel, problema común, aseguran, a toda la zona norte de España.

Los responsables de la organización internacional recuerdan que en el proceso de blanqueo de la celulosa el cloro reacciona con los compuestos de la madera dando lugar a un conjunto de residuos "altamente tóxicos: los compuestos organoclorados".

Acusan a cinco empresas del sector, CEASA en Navia (Oviedo), Papelera de Zicuñaga en Hernani (Guipúzcoa), ENCE en Pontevedra, SNIACE en Torrelavega (Santander) y Papelra Española en Aranguren (Navarra), de vertir diariamente, cada una de ellas, entre 10 y 20 toneladas de compuestos organoclorados.

Asimismo, critican a la Administración por subvencionar las actividades de esas sociedades, e incluso aseguran que en 1963 ENCE fue declarada "industria de interés forestal preferente".

EL GRAN BILBAO

Respecto al Gran Bilbao, Greenpeace mantiene que es el punto de la costa cantábrica "donde la contaminación alcanza sus mayores niveles".

Un informe de la Organiación Mundial de la Salud señala que el cáncer es la primera causa de muerte de los hombres que habitan en la ría de la capital vizcaina y la segunda entre las mujeres, y lo atribuía a las condiciones ambientales en los centros de trabajo y en el entorno global.

El Gran Bilbao es, además, centro de entrada de miles de toneladas de residuos tóxicos y peligrosos que son importados para su posterior tratamiento.

La incineración de estas sustancias también es criticada por los ecologistas, al considear que propicia la emisión de contaminantes a la atmósfera.

EXTINCION DE CETACEOS

Finalmente, realizan un llamamiento a los habitantes de los pueblos ribereños del cantábrico para que preserven la población de cetáceos que sobrevive en esas aguas.

"La contaminación, la sobrepesca y los cada día menos selectivos métodos pesqueros", agregan, "son los mayores peligros con que actualmente se enfretan los cetáceos y las demás especies del ecosistema marino".

Para intentar solucionar los problems que acarrean los vertidos, Greenpeace cree que es necesario saber, "empresa por empresa, qué cantidad de residuos se producen".

Asimismo, mantiene que es "ineludible adoptar el principio de prevención, es decir, debe evitarse todo vertido de sustancias no naturales con capacidad de dispersión".