El nombre del Real Instituto de Jovellanos aparece por primera ve recogido en una ley de 1865, como homenaje a una de las personalidades más destacadas del siglo de la Ilustración en España. Su sede actual comenzó a construirse en 1959.

Actualmente, esta institución imparte desde hace seis años el plan de estudios del prestigioso Bachillerato Internacional, y es el único centro público de Asturias y uno de los siete institutos del país que gozan de esta distinción.

El próximo noviembre tendrá lugar la celebración del bicentenario del nombramiento del promotorfundador del instituto, Gaspar Melchor de Jovellanos, como ministro de Gracia y Justicia de Carlos III.

Para esta conmemoración se organizará en Gijón una nueva exposición con cuadros originales de Francisco de Goya en el antiguo edificio del "Real Instituto de Jovellanos".