Morillo, que hubiera cumplido 50 años el 3 de marzo próximo, comenzó a ejercer el periodismo a principios de los años setenta en el diario "Pueblo", a cuya redacción perteneció hasta su cierre. En el vespertino madileño se dedicó especialmente a la información económica y laboral, de la que fu jefe de sección, y a la política.

La lucha por la democracia constituyó su primer compromiso en los años de universitario en Madrid cuando, recién llegado de Vigo, contribuyó a la fundación del Partido Socialista del Interior, luego Partido Socialista Popular, que dirigía Enrique Tierno Galván.

José María Morillo deja un intenso rastro de artículos y comentarios, con su firma o con los pseudónimos Martín Valle o Angeles Baquero, en los periódicos de Colpisa, para la que trabajó sin desmayo hastadiez días antes de su fallecimiento.