Espinosa destacó que en el periodo republicano se lograron importantes derechos fundamentales, como el reconocimiento del voto femenino en 1931. "Aquellas pioneras iniciaron una cuna de reivindicaciones posteriores que permitieron que a partir de 1978 se fuera consolidando la igualdad", explicó.

"Un ejemplo es la llegada de una mujer por primera vez en la historia a este ministerio, Loyola de Palacio, que ocupa un lugar en la galería y a la que deseamos todos un rápido restablecimiento", señaló Espinosa.

Con esta galería de retratos, el Gobierno pretende sacar del "olvido" y la "invisibilidad" a 13 ministros de una época en la que la mitad de la población laboral de España se concentraba en el sector agrario y donde la reforma agraria y la propiedad de la tierra eran cuestiones centrales en la política.

Según Espinosa, "uno de los retos más importantes fue el intento de alcanzar la utopía largamente buscada de la reforma agraria. Resulta apasionante el análisis de ese periodo, tan intenso y convulso, en el que los ideales y los intereses pugnan por conseguir que la tierra tuviera la función social que le corresponde, se racionalizara la economía agraria y se mejorasen, por lo tanto, las condiciones de vida del campesinado".

Junto a la galería, el ministerio ha editado un libro sobre "Los ministros de Agricultura de la II República (1931-1939)", obra del catedrático de Historia Económica de la Universidad de Salamanca, Ricardo Robredo.

Al acto asistieron el ex vicepresidente del Gobierno Alfonso Guerra y el secretario de Estado de Comunicación, Fernando Moraleda, además de un numeroso grupo de invitados, entre los que destacaban los familiares de los ministros homenajeados.

La ministra se refirió a los familiares y dijo que "ellos han padecido durante muchos años ese olvido que, en palabras de José Saramago, termina en la indiferencia". Espinosa añadió que "hoy tratamos de reparar en lo posible esa larga injusticia".