En términos relativos, el crecimiento ha sido importante. Si en 1996 se recuperaba para su reciclaje el 41% del papel que se consumía, el porcentaje en 2005 alcanza el 59%, cuatro puntos más que en el ejercicio anterior.

Estas cifras récord sitúan a España ya prácticamente en la media de la UE (60%) y cerca de los países en que la recuperación tiene más tradición, como Alemania (74%) o Noruega (72%).

La industria papelera española es líder en reciclaje en la Unión Europea. Por cada diez kilos de papel que se fabrica en España se utilizan como materia prima 8 kilos de papel usado.