Según explica el Ministerio de Exteriores, esta campaña tiene por objeto la recuperación del pecio del buque "HMS Sussex", navío de pabellón británico, hundido al parecer frente a las costas españolas próximas al Estrecho de Gibraltar en 1694.

Esta decisión ha sido adoptada tras la reunión mantenida por representantes del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación, el Ministerio de Cultura y la Junta de Andalucía "y ante la evidencia de que la referida empresa ha venido incumpliendo las condiciones establecidas por el gobierno español en la Nota Verbal enviada a la Embajada de los Estados Unidos el pasado 28 de julio de 2005".

Dichas condiciones, explica Exteriores, estipulaban que la campaña de investigación marina debería realizarse de conformidad con la ley aplicable y estaría destinada exclusivamente a la identificación del pecio como perteneciente al "HMS Sussex".

Asimismo, establecía que durante la operación, el buque explorador debería contar con la presencia a bordo, en todo momento, y como observador, de un experto designado por las autoridades competentes españolas (en este caso, la Junta de Andalucía). El experto tendría acceso pleno a todas las pruebas obtenidas.

Aunque la Junta de Andalucía no designó a dicho experto, dado que el proyecto presentado por la empresa no se ajustaba a la normativa aplicable, "Odyssey Marine Exploration Inc." ha procedido en las últimas semanas a realizar trabajos de investigación marina en aguas españolas incumpliendo las referidas condiciones.

Por este motivo, la Comandancia de la Guardia Civil ha presentado una denuncia contra la empresa, por desobediencia grave, ante la autoridad judicial competente.

El Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación ha transmitido también en la Nota Verbal referida que, para desbloquear la situación actual, y a los solos efectos de identificar al pecio, "Odyssey Marine Inc." presente a través del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación un nuevo proyecto que respete las disposiciones de la referida normativa autonómica andaluza.