La competición europea cumplirá este año su segunda edición. La primera, celebrada en 1990, la ganó la selección yugoslava, actual campeona del mundo de la especialidad.

Además de España, participarán otros 11 equipos nacionales, representando a Austria, Francia, Finlandia, Gran Bretaña, Alemania, Suiza, Andorra, Holanda, Bélgica, Yugoslavia e Itali.

Todas las embarcaciones estarán formadas por cuatro tripulantes, que descenderán a toda velocidad el río Oetz en unas balsas neumáticas especialmente diseñadas para esta ocasión.

Las nuevas embarcaciones son más maniobrables que las tradicionales, lo que permitirá a los participantes realizar adelantamientos espectaculares en los tramos más estrechos.

El campeonato se compondrá de tres pruebas: un eslalom de 500 metros, una contrarreloj de un kilómetro y un "cabeza a cabeza" de 600 metros,que contará con doble puntuación y decidirá el vencedor.

Aunque el origen del "rafting" se remonta a 1869 y lo practican unos 25 millones de norteamericanos, en Europa es una modalidad deportiva que empezó a popularizarse hace tan sólo tres años.