Así se desprende de los datos aportados por el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) durante la presentación del Balance Energético 2008 y Perspectivas 2009 celebrada en el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

El año pasado las energías renovables, junto al gas natural y la nuclear, fueron las únicas fuentes energéticas que incrementaron su contribución al consumo, mientras que el carbón y petróleo descendieron.

En relación al mix de la producción eléctrica, además de la reducción de la generación térmica de carbón en detrimento del gas, es destacable el importante aumento de la generación eléctrica a partir de fuentes renovables distintas de la hidroeléctrica, especialmente eólica, con un incremento del 13% y fotovoltaica, que aumenta un 400%.

Estos incrementos permitieron compensar la caída del 19% en la generación hidroeléctrica, y elevar el porcentaje de producción eléctrica neta (descontado el consumo de las propias centrales) de origen renovable hasta el 20,5%. Sin descontar los autoconsumos de las centrales (producción bruta) la generación de origen renovable fue del 19,7%.

La producción bruta nuclear en 2008 representó el 18,7% del total, mientras que la de las plantas de carbón fue del 15,9% y la de los ciclos combinados de gas natural ascendió al 38,9 por ciento.

El aumento de la producción de energías renovables ha permitido elevar el grado de autoabastecimiento energético en 2008 hasta el 21,6%, desde el 20,9% del año anterior.

MEJORA DE LA INTENSIDAD ENERGÉTICA

En 2008 mejoró la intensidad energética un 4,4% en términos de energía primaria y un 3,6% en términos de energía final, con respecto al ejercicio precedente.

Tomando como referencia el periodo 2004-2008, la mejoría de la intensidad energética asciende al 11,5% para la energía primaria y al 10,4% para la energía final.

Con un total de 39.101 megavatios (MW) instalados, las energías renovables en su conjunto dieron cobertura a un total de 73.900 empleos.

Destaca por su peso la energía eólica, con 16.549 MW instalados a final de 2008 (el 14% de la potencia mundial) y la perspectiva de alcanzar los 20.349 MW en 2010. Este sector logró cubrir en 2008 el 12% de la demanda de electricidad. Además, el sector eólico español cuenta con 700 empresas, presentes en 25 países, da empleo a 37.730 personas y su contribución al PIB es de 1.933 millones de euros.

En relación a la energía solar fotovoltaica, el documento destaca que el ejercicio 2008 se cerró con 3.120 MW de potencia instalada, lo que significa multiplicar por seis la existente el año anterior.

Por otro lado, en 2008 España fue el tercer productor europeo de bioetanol y el séptimo de biodiésel, con una capacidad de producción de más de dos millones de toneladas de biocarburantes, lo que significa cerca de dos millones de toneladas equivalentes de petróleo. Todo ello con 37 plantas en funcionamiento, 10 en construcción y otras tantas en proyecto.