Este sondeo, el más completo que se realiza en España, se enmarca en el programa de encuestas bianuales que la Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas puso en marcha en 1994 para conocer mejor la situación y las tendencias de consumo de drogas en la mencionada franja de edad. La encuest se nutre de las respuestas aportadas por 25.770 estudiantes de 567 centros públicos y privados.

Uno de los datos que más destacó el ministro fue el referido a la edad con que los jóvenes se inician en el consumo de estas sustancias que, según los resultados de esta macroencuesta, se ha estabilizado, salvo en el caso del consumo semanal de alcohol, que se retrasa.

Un porcentaje elevado de estudiantes es consumidor de varias drogas, observándose una asociación bastante estrecha entre alcohol, tabao y cánnabis. Además, una parte importante de los estudiantes consumidores reconoce haber sufrido problemas derivados de su consumo.

En concreto, el consumo habitual de alcohol baja del 58% (encuesta de 2000) al 55%. Comparado con la encuesta de 1998, el descenso es de casi diez puntos porcentuales, lo que marca una clara tendencia de descenso. La edad de inicio en el consumo semanal se retrasa de 14,8 años (2000) a 15,3.

FINES DE SEMANA

El consumo de alcohol, según esta macroencuesta, se concetra en el fin de semana y un 19,4% de los estudiantes declara haberse emborrachado en los últimos 30 días, porcentaje inferior al del año 2000 (20,6). El tipo de bebida más consumido son los combinados con alcohol.

Hay asimismo una mayor conciencia sobre el consumo de alcohol, de forma que ha aumentado el número de quienes piensan que beben mucho o bastante (del 7,4% al 11,2%). A pesar de ello, más de la mitad de los estudiantes considera que tomar alcohol habitualmente no causa problemas importantesel 18% de estudiantes reconoce haber conducido o haber sido pasajero de vehículos conducidos bajo los efectos del alcohol.

En el estudio se destaca también que fuma tabaco a diario el 28,8% de los escolares, frente al 30,5% del año 2000. El 6,5% es ex fumador y el 83,4% se ha planteado dejarlo alguna vez, aunque sólo lo ha intentado el 42,3%.

CANNABIS

Asimismo, continúa la tendencia creciente del cánnabis y el consumo habitual pasa del 19,4% al 22%. Es la droga ilegal más consumida. En esta líea, sigue disminuyendo la percepción del riesgo del cánnabis, que ha bajado hasta ser similar a la del tabaco, un hecho preocupante para el Plan Nacional sobre Drogas, que viene insistiendo en los efectos a medio y largo plazo del consumo habitual de porros.

Según la encuesta, una cuarta parte de los estudiantes considera que fumar porros habitualmente no causa problemas importantes. En cambio, quienes lo consumen reconocen los problemas que lleva asociados: la mitad de quienes lo fuman afirma haber sfrido pérdida de memoria, tristeza, apatía, dificultad para estudiar, etc.

CANSANCIO E IRRITABILIDAD

Mientras que el empleo de éxtasis cae del 2,5% al 1,7%, la cocaína sube del 2,2% al 3,1%. Más de la mitad de los consumidores de estos psicoestimulantes declara haber sufrido problemas para dormir, cansancio, irritabilidad y/o problemas económicos.

El primer contacto de los estudiantes con las diferentes drogas se produce en edades tempranas. El tabaco es la sustancia que primero se empieza a cosumir, situándose la edad media de inicio al consumo en los 13,1 años, seguido del alcohol (13,6), los tranquilizantes (14,6) y el cánnabis (14,7). La edad media de inicio en el consumo del éxtasis, la cocaína y los alucinógenos es posterior a los 15 años (15,4 , 15,7 y 15,5 años respectivamente).

Hay un mayor porcentaje de chicos consumiendo sustancias ilegales que chicas, mientras que, por lo general, el porcentaje de féminas domina los consumos de drogas legales y, en concreto, los consumos habituaes de tabaco (chicos 24,2 y chicas 33,1) y tranquilizantes (chicos 1,7 y chicas 3,1). Aún así, los chicos consumen mayor cantidad de tabaco y alcohol que las chicas.

RIESGO

Por lo general, los estudiantes asocian el riesgo a la frecuencia del consumo, más que a la sustancia en sí. A grandes rasgos, comparando esta encuesta con la de 2000, la percepción del riesgo aumenta en todas las sustancias, excepto en el cánnabis.

La diversión, la experimentación y el placer son las razones que llevan a lo jóvenes a tomar drogas. El hecho de que los amigos consuman, la permisividad de los padres, la mayor frecuencia de salidas nocturnas y el regreso a altas horas de la noche también se relacionan con más consumo.

Finalmente, una amplia mayoría (85,8%) se considera suficiente o perfectamente informado sobre las drogas y sus consecuencias, un porcentaje mayor que otros años.