El galardón, dotado con 2,5 millones de pesetas, es un reconocimiento a una obra escrita y editada en cualquiera de las lenguas españolas durante 1996.

Quedaron finalistas "La mujer automática", de Miguel Casado; "Tiempo desapacible", de Jon Juaristi; "Los países nocturnos", de Carlos Marzal; "Demiúrgia", de Marius Sampere; "La vida", de Eloy Sánchez Rosillo; "Ascertezas do clima", de Miguel Anxo Fernán-Vello, y "La vida secreta de Rosalía", de Luz Pozo.

Diego Jesús Jiménez nació en Cuenca en 1942. Con la obra "Itinerario para náufragos" ganó también en 1996 los premios Gil de Biedma y Nacional a la Crítica. Fue Premio Nacional de Poesía en 1968 con la obra "Coro de ánimas" y Premio Adonais en 1964 por "La ciudad".