El estudio, hecho público hoy, coincidiendo con la celebración del Día Internacional del Niño, resume las consecuencias de los conflictos bélicos en los niños. Además, incluye una "lista negra" de países que siguen utilizando como soldados a menores de 18 años.

Según datos de Funcoe, entre cuato y cinco millones de niños han resultado heridos, sobre todo por explosiones de minas antipersonales, algunas diseñadas especialmente para herir a los pequeños. Las guerras han causado también más de un millón de huérfanos y han dejado sin hogar a unos 12 millones. Diez millones más sufren traumas psicológicos a causa de las guerras.

En casi todos los conflictos bélicos del mundo participan niños soldados, personas menores de 18 años que portan armas y forman parte de un ejército gubernamental o de u grupo rebelde. Aunque es difícil precisar su número, actualmente se estima que más de 250.000 niños luchan en guerras contemporáneas.

Muchos niños, señala el informe, se alistan voluntariamente para poder comer, integrase en algún tipo de comunidad tras perder toda referencia social o por deseo de vengar a sus familias. Otros son reclutados a la fuerza.

En la guerra sirven tanto para el combate como para los trabajos del campamento y frecuentemente son enviados a misiones suicidas.

Además d hacer público el informe, Funcoe presentó hoy una exposición fotográfica colectiva denomimada "Niños de la guerra", que incluye trabajos de 10 periodistas que han retratado los efectos de la guerra sobre los niños en 13 países de Europa, Latinoamérica, Asia y Africa.