Esta nueva especie, bautizada como ‘Eurymeloe orobates’, es un coleóptero de la familia ‘Meloidae’, un grupo de escarabajos ampliamente distribuidos por la Península Ibérica que se caracterizan por secretar cantaridina, un veneno de interés farmacológico capaz de degradar los tejidos de sus depredadores. La descripción de esta especie está publicada en la revista ‘ZooKeys’.

‘E. orobates’ es un escarabajo de color negro y semibrillante con la cabeza redondeada y antenas delgadas y largas. Además, se diferencia morfológicamente de los otros miembros del género por sus setas, unos mechones rojizos dispersos por su cuerpo.

“Su descripción ha sido posible gracias a la recolección de cinco ejemplares, un macho y cuatro hembras, que encontramos en el puerto de la Quesera”, explicó Alberto Sánchez-Vialas, investigador del MNCN.

De hecho, el nombre científico de la especie hace referencia al entorno en el que aparecieron, deambulando por pastos y senderos de montaña (en griego, ‘oros’ significa montaña y ‘bates’, caminante).

La nueva especie pertenece a un grupo de escarabajos que produce un veneno de interés farmacológico.

Hasta ahora, la presencia de este coleóptero había pasado totalmente desapercibida por los investigadores. “La existencia de esta nueva especie de meloido morfológicamente distintiva, encontrada en una zona aparentemente bien estudiada del centro de España, sugiere que hay otras especies del género ‘Eurymeloe’ que aún no han sido descubiertas”, indica Sánchez-Vialas.

El trabajo también ha permitido al equipo describir el nuevo subgénero ‘Bolognaia’, al que pertenece la especie descrita.