El ministro hizo estas escuestas declaraciones, a preguntas de los informadores, poco después de entregar la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo a los actores Fernando Fernán Gómez y Juan José Menéndez; al escultor Santiago de Santiago; al escritor José María Sánchez-Silva, autor de "Marcelino Pan y Vino"; a la empresaria Carmen Vidal; al político Luis Ramallo; y, a título póstum, al sindicalista de UGT Emilio Hernández Lumeras.