El rector de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), Carlos Berzosa; el presidente de la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales, José García-Velasco, y el presidente de la Asociación Internacional de Historia de la Lengua Española, Humberto López Morales, serán los encargados de la inauguración, prevista para las 11.00 horas.

La inauguración tendrá lugar en el Paraninfo de la Facultad de Filología de la UCM, donde la directora del Instituto Cervantes, Carmen Caffarel, discípula de Lapesa, recordará la figura del maestro.

Organizado por la Asociación Internacional de Historia de la Lengua Española (Aihle) y la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales (SECC), adscrita al Ministerio de Cultura, con la colaboración del Instituto Cervantes, la Fundación Menéndez Pidal y la UCM, el congreso reunirá durante tres días a especialistas de distintos países.

Rafael Lapesa Melgar, filólogo, lingüista e historiador de la lengua, es considerado como la figura más destacada en la historia de la lengua española. Catedrático de la UCM desde 1947 hasta su jubilación, en 1978, fue miembro de número de la Real Academia Española y de la Real Academia de la Historia.

Entre los numerosos premios que recibió figura el Príncipe de Asturias de la Letras (1986). Discípulo de Américo Castro y de Menéndez Pidal, él mismo fue maestro de muchos de los máximos expertos actuales en lengua española.