El convenio Ramsar reconoce que los humedales son ecosistemas extremadamente importantes para la conservación de la diversidad biológica en general, y el bienestar de las comunidades humanas. Así, los humedales cumplen funciones ecológicas esenciales, regulan los regímenes hidrológicos, y constituyen un recurso de gran importancia económica, cultural, científica y recreativa que debe ser preservado.

En el caso del Macizo de Peñalara, se incluirán casi 500 hectáreas de humedales naturales de alta montaña, poco representados en el Catálogo Ramsar. Este espacio es de gran interés y valor ecológico y, de hecho, alberga 94 especies del Catálogo Nacional de Especies Amenazadas y 30 especies incluidas en las Directivas de la Unión Europea relativas a la conservación de las aves y de la fauna y flora silvestres.