En Ghana, sólo una de cada cinco personas afectadas por hernias inguinales operables pasan por el quirófano, es decir, cuatro se quedan sin ser intervenidos con los consiguientes riesgos para su salud, según informa la Junta de Andalucía.

Además, la mortalidad por esta causa es muy alta en zonas rurales en las que sus habitantes no pueden acceder a un hospital por las largas distancias.

El especialista en cirugía laparoscópica del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, Salvador Morales Conde, es el coordinador de esta expedición, primera en la que participa España con el objetivo de colaborar en un programa de ayuda creado por la Sociedad Europea de Hernia, que recientemente celebró en Sevilla el XXX Congreso Internacional de esta organización.

La expedición, que durará hasta el 25 de mayo, está compuesta por 11 profesionales del Virgen del Rocío (cuatro cirujanos, cuatro anestesistas y tres enfermeros); dos del Hospital Virgen Macarena (un cirujano pediátrico y un médico general); 1 de la Clínica Sagrado Corazón de Sevilla, un cirujano del Hospital Infanta Elena de Huelva, un cirujano del Hospital Riotinto de Huelva. También se han unido a esta expedición dos cirujanos de Barcelona y Orense.

Operación Hernia es la denominación de este programa de ayuda organizado por la Sociedad Europea de Hernia, el Hospital Plymouth de Reino Unido y la ciudad de Takoradi (región occidental de Ghana) para tratar y enseñar específicamente la cirugía de la hernia inguinal y abdominal.

Este año, la expedición española será la tercera que visite el país africano -en febrero lo hicieron profesionales de Bélgica y en marzo de Polonia-.

La primera expedición de la Sociedad Europea de Hernia se llevó a cabo por un grupo de cirujanos, anestesistas y enfermeros británicos en diciembre de 2005 con unos resultados esperanzadores: 130 operaciones -el Hospital de Takoradi realiza anualmente 25-.

Tras el éxito de esta primera expedición se concretó que el Hospital de Takoradi contaría con el apoyo estructurado de visitas periódicas de cirujanos y enfermeras de todos aquellos componentes de la Sociedad Europea de Hernia que quisieran participar.

Actualmente, se llevan realizadas cerca de 750 operaciones de hernia inguinal con buenos resultados. Las líneas de futuro planteadas por la Sociedad Europea de Hernia pasan por ampliar la zona de tratamiento y enseñanza de la hernia a los países de Malawi, Sierra Leona y el Norte de Ghana.