Así lo pone de manifiesto un informe elaborado el pasado mes de abril por Salomon Brothers sobre la situación industrial y inanciera de la segunda compañía petrolera del país, que preside Alfonso Escámez, en el que se señala que "la cartera de petroquímica, de alta calidad, está menos expuesta al ciclo" y añade una buena pespectiva de beneficios.

Respecto al negocio de refino, la previsión de Salomon es que los máregenes de negocio pasarán de 1,8 dólares por barril en 1994 a 3,5 dólares en 1998, lo que puede suponer un crecimiento del 55% en el beneficio por operaciones para esa fecha.

Además, destaca que, a causa delas inversiones de los últimos años en refinerías, la petrolera tiene "necesidades de inversión moderadas desde el punto de vista de las especificaciones medioambientales", es decir, los cambios en instalaciones que deberán asumir las compañías del sector en Europea, cuando se imponga la reducción de los contenidos de azufre en carburantes que preparan las autoridades comunitarias.

Esta preocupación ha llevado a responsables del sector en España a prever subidas de precios de hasta 3 pesetas por litrode gasolina, y que en el caso de Cepsa, su balance refleja más adecuadamente el valor de su negocio.

También destacan que el campo de producción adquirido por la petrolera en el desierto de Argelia "se acerca actualmente a la etapa de exploración" y que en 1998 esta actividad alcanzará el 10% de los crecientes beneficios por operaciones del Grupo.

Esta actividad, añade, representa actualmente una parte pequeña de las actividades de Cepsa (1.200 barriles diarios), pero crecerá significativamente cn la puesta en marcha del campo argelino.