En España hay menos personas en edad de trabajar que no trabajan ni están buscando un empleo (personas activas) debido sobre todo a la baja incorporación de la mujer al mercado de trabajo.

En cuanto a la baja tasa de personas activas que trabajan (tasa de ocupación), en España deberían tener empleo 2,3 millones de personas más para estar a la altura europea. Estos más de 2 milloes de parados de más representan el 75 por ciento del volumen total de paro de la economía española.

España mantiene asimismo diferencias con Europa en la tasa de trabajadores temporales (33%), que triplica la media de la UE; así como en el porcentaje de asalariados a tiempo parcial (8%), que es la mitad que en la comunidad europea.