Eso supone una espectacular ralentización en el ritmo de crecimiento del endeudamiento autonómico, ya que en el ejercicio anterior, 1997, aumentó a una tasa del 10,1%, con el añadido de que en 1998 ha habido cinco comunidades que redujeron su volumen total de deuda: Cataluña, Madrid, Euskadi, Navarra y Cantabria.

El descenso más notable de la deuda se produjo en las dos comunidades forales: en Euskadi pasó de 357.064 a 343.919 millons de pesetas y en Navarra de 125.122 a 114.307 millones de pesetas.

En Cataluña, la deuda bajó de 1.378.840 a 1.370.854 millones de pesetas, en tanto que en Madrid se redujo ligerísimamente, de 496.994 a 496.662 millones. En Cantabria, la quinta autonomía que rebajó su endeudamiento, pasó de 28.951 a 27.952 millones.

De los datos del Banco de España se desprende que Cataluña ha tenido que hacer un especial esfuerzo de ajuste en sus cuentas porque en los nueve primeros meses de 1998 era la autonoma en la que más había crecido el endeudamiento, en concreto 57.000 millones de pesetas.

En el conjunto de 1998, los mayores incrementos de la deuda se produjeron en Castilla-La Mancha, de 83.692 a 96.004 millones, a una tasa del 14,71%; en Asturias, de 75.206 a 85.023 millones, un 13%; en Extremadura, de 86.853 a 94.008 millones, a un ritmo del 8,23%, y en la Comunidad Valenciana, en donde pasó de 570.870 a 608.639 millones de pesetas, lo que supuso un aumento del 6,6%.

También superó a la media n Galicia, de 412.637 a 426.946 millones, lo que supone un incremento del 3,46%; en Canarias, de 142.426 a 151.577 millones, lo que representa un aumento del 6,4%, o en Andalucía, en donde pasó de 989.663 a 1.021.942 millones, con una tasa de crecimiento del 3,26%.

En las demás comunidades autónomas, la deuda evolucionó de la siguiente manera: Aragón, de 145.088 a 146.752 millones de pesetas; Baleares, de 52.078 a 53.409 millones; Castilla y León, de 157.900 a 158.399 millones; La Rioja, de 19.467 a 2.631 millones, y Murcia, de 92.011 a 95.006 millones.

DEUDA LOCAL

Por otra parte, los datos del Banco de España muestran que la deuda de las corporaciones locales aumentó en 1998 un 4,46%, lo que rompe su tendencia a crecer menos que el endeudamiento autonómico, y se situó al cerrar el ejercicio en 3.139.371 millones de pesetas.

Sin embargo, las seis grandes capitales (Barcelona, Madrid, Málaga, Sevilla, Valencia y Zaragoza), que representan casi un cuarto de la deuda local total, disminuyeron u endeudamiento global en un 2,77%, para dejarlo en 682.848 millones de pesetas.

Asimismo, las diputaciones forales del País Vasco rebajaron su deuda de 230.943 a 225.952 millones de pesetas, por lo que la disminución registrada en la deuda del Gobierno vasco ha sido acompañada también por las instituciones forales provinciales, que tienen un gran poder fiscal en el caso de Euskadi.