Así lo ha puesto de manifiesto hoy el consejero de Educación y Cultura, José Valverde, durante la presentación del Censo de Bibliotecas de la Red de Lectua Pública de Castilla-La Mancha y de la Guía de Animación a la Lectura.

Valverde destacó que esta evolución positiva de los índices de lectura son resultado de la política que viene desarrollando el Gobierno de Castilla-La Mancha en el ámbito de las bibliotecas con el fin de desarrollar el hábito de la lectura entre los ciudadanos de la región y convirtiendo las bibliotecas en generadores y dinamizadores de la afición por la lectura.

El Programa de Regional de Animación a la Lectura puesto en marha por la Consejería de Educación y Cultura desde los años 90 experimentó un fuerte impulso en el año 2000 con el Programa "Biblioteca Abierta", para promover la realización de actividades en las bibliotecas con una doble vertiente; subvencionar a las corporaciones locales para que organicen estas actividades y prestarles apoyo técnico para la selección de posibles actividades.

Precisamente, con el fin de prestarles este apoyo se ha editado la Guía de recursos de Animación a la Lectura 2002, de la quese han publicado 2.000 ejemplares que se han distribuido en todas las bibliotecas y ayuntamientos. Las actividades ofertadas se agrupan en cuentacuentos, programas didácticos, recitales literarios, talleres, teatros y otros.

Destacó el fuerte incremento registrado en el número de actividades organizadas por las bibliotecas que ha pasado de 1.000 a cerca de 10.000 y se refirió al especial interés en fomentar las actividades de lectura pública a través del programa "Leamos".

A lo largo de su intervnción, el consejero ofreció una serie de datos recogidos en el Censo de Bibliotecas para evidenciar el gran avance que se ha producido en los índices de lectura. Destacó que a finales de 2000 había en Castilla-La Mancha 446 puntos fijos de servicio -383 bibliotecas públicas y 63 salas de lectura-, además de cuatro bibliobuses. Entre todos ellos daban un servicio al casi el 95% de la población.

La evolución de las colecciones de las bibliotecas alcanzaba en el 2000 un total de 3.310.092 volúmenes, lo qe supone un ratio de documento por habitante de 1,92, mientras la media española no llega al 1.

En cuanto a las cifras de uso de préstamos a domicilio llegan a una ratio en 2000 de 1,35 préstamos por habitante, cuando la media del conjunto de España es del 0,75. El préstamo de material audiovisual se ha multiplicado por cuatro en los últimos años.

Importante es también el número de visitantes de las bibliotecas, que las sitúan en uno de los servicios públicos más utilizados, con más de 3,4 millons, lo que supone una ratio de casi dos visitas por habitante. En tanto el número de socios de las bibliotecas ascienden a más de 421.000.

El consejero destacó cómo se ha incrementado el número de bibliotecarios en los últimos años, pasando de 389 en 1997 a 550 en 2000.