Según un estudio elaborado por la Sociedad Catalana de Alergología e Inmunología Clínica (SCAIC), la mitad de las reacciones alérgicas a himenópteros (insectos del tipo de la avispa y la abeja) requiere atención en urgencias.

Son los meses de verano (entre julio y septiembre) las fechas en las que se produce la mayoría de los casos de picaduras, debido a que las altas temperaturas multiplican la actividad a los himenópteros.

La picadura de un insecto puede producir una reacción local con enrojecimiento, dolor, picor e inflamación, más o menos importante. Pero si la persona picada es alérgica al veneno inoculado, puede presentar reacciones que requieran atención urgente: mareo, urticaria, hipotensión, broncoespasmo, debilidad e incluso pérdida de consciencia.

En España, los casos de fallecimiento por alergia a la picadura de himenópteros oscilan entre 5 y 20 al año y, en 8 de cada 10 casos, la reacción se produce por una sola picadura.

Por otro lado, existe un predominio de personas alérgicas a avispas frente a las que lo son a las abejas

Los alergólogos recomiendan a las personas que han tenido una reacción alérgica tras una picadura de insecto que se sometan a las pruebas de alergia y, a continuación, pautar una desensibilización al veneno causante de la alergia (en los casos que esté indicado). Según la SCAIC, la inmunoterapia frente a picaduras de himenópteros es eficaz en el 90% de los casos.