Así lo señala en el último boletín económico, difundido este jueves, en el que señala que los riesgos para las perspectivas económicas están, en general, “equilibrados”, y la actividad económica “podría superar las expectativas del BCE si la confianza de los consumidores aumentara y ahorraran menos de lo esperado”.

Destaca que “se espera que el crecimiento repunte con fuerza a lo largo de 2022” y recuerda las proyecciones macroeconómicas elaboradas por los expertos del Eurosistema de diciembre de 2021 para la zona euro, que prevén un crecimiento anual del PIB real del 5,1% en 2021, del 4,2% en 2022, del 2,9% en 2023 y del 1,6% en 2024, revisadas a la baja para 2022 y al alza para 2023.

El organismo europeo subraya que la economía de la zona euro “continúa recuperándose” de la crisis de la covid y el crecimiento “se está moderando, pero se espera que la actividad vuelva a repuntar con fuerza a lo largo de este año”.

En esta línea, apunta que “la actividad económica se moderó durante el último trimestre del año pasado y es probable que esta ralentización del crecimiento continúe en la primera parte de este año”. Se espera que el PIB supere su nivel anterior a la pandemia en el primer trimestre de 2022.

Para hacer frente a la actual ola de la pandemia, el BCE repasa que algunos países de la zona del euro han reintroducido medidas de contención más duras y advierte de que eso “podría retrasar la recuperación, especialmente en los servicios relacionados con viajes, turismo, hostelería y entretenimiento”.

El BCE destaca que la pandemia está afectando a la confianza de los consumidores y las empresas, y la propagación de las nuevas variantes del virus “está creando incertidumbre adicional”.

A ello se suma la subida de los costes de la energía, que “está lastrando el consumo”, y la escasez de equipos, materiales y mano de obra en algunos sectores que están “frenando la producción de productos manufacturados, causando retrasos en la construcción y ralentizando la recuperación en algunas partes del sector servicios”. Prevé que estos 'cuellos de botella' empiecen a aliviarse a partir del segundo trimestre de 2022 y que desaparezcan por completo en 2023.

“La evolución futura de la pandemia sigue siendo el principal riesgo para las proyecciones de referencia relativas a la economía global”, recoge.

Sobre la inflación, las últimas proyecciones del Eurosistema, de diciembre de 2021, sitúan la inflación anual en el 2,6% en 2021, el 3,2% en 2022, el 1,8% en 2023 y el 1,8% en 2024, “muy por encima de los niveles previstos en las proyecciones anteriores de septiembre”.