Descartaba así cualquier tipo de reticencia que se pudiera haber expresado en los últimos meses por la aprobación de la ley del catalán por el Parlamento autónomo de esa comunidad.

Aznar hizo una enérgica defensa del valor de la pluralidad cultural española en su intervención en un acto institucional al final de l reunión que la Comisión Delegada del Gobierno para Asuntos culturales celebró hoy en el citado monasterio riojano, donde se conservan los más antiguos vestigios de la lengua castellana.

A esta reunión, presidida por Aznar, asistieron ocho de los diez ministros miembros, en concreto Mariano Rajoy, Isabel Tocino, Margarita Mariscal de Gante, Esperanza Aguirre, Eduardo Serra, Abel Matutes, Javier Arenas y Rafael Arias Salgado.

En la reunión de la Comisión Delegada, la tercera que se produce desde s creación en febrero de 1997, se aprobó la puesta en marcha de un plan de acción cultural de España en el exterior, con el que, según Aznar, se tratará de proyectar la riqueza y pluralidad de la cultura española en el extranjero.

"Tenemos la enorme fortuna de contar con una pluralidad cultural grande, y dentro de esa pluralidad tenemos la suerte de tener una lengua que hablan 400 millones de personas, que nos ha servido para entendernos y para no entendernos, que nos ha servido para hacernos amigos y ara hacernos adversarios, pero que sobre todo nos sirve para convivir", afirmó.

Aznar destacó la enorme importancia del desarrollo cultural para el futuro de España y comprometió la voluntad del Gobierno en el desarrollo de la investigación científica y técnica en lo que queda de legislatura.

En el curso de su visita al monasterio riojano, al presidente del Gobierno se le hizo entrega de la llave del Arcón de los Tres Claveros, símbolo de las tradiciones de La Rioja y del respeto de esta comunida a la Constitución. Aznar se convierte así en la segunda persona, junto con el rey Juan Carlos, distinguido con la condición de clavero.

Además, le fue entregada una copia facsimil del Códice 46, que data del año 964 y que es, por el momento, el documento conocido más antiguo en lengua castellana, que se conserva en la biblioteca del monasterio riojano.

PLAN DE ACCION CULTURAL

Por su parte, la ministra de Cultura, Esperanza Aguirre, explicó que el plan de acción cultural en el exterior aprobadohoy "no es un adorno, sino una parte sustancial de la acción internacional de España que puede influir en las exportaciones, las inversiones extranjeras o el turismo, entre otras facetas",

Aguirre aseguró, además, que con este plan se ofrecerá una imagen de pluralidad y de modernidad de la España del siglo XXI. Finalmente, dio cuenta de la ejecución del plan plurianual de inversiones en asuntos culturales, dotado este año con 10.300 millones de pesetas, y que, por voluntad del propio presidente del Goierno, se prolongará por otros cuatro años más.

Dentro de este plan se contempla la ejecución de medio centenar de programas, entre los que destaca la ampliación del Museo del Prado, la inversión de 1.742 millones de pesetas en la reconstrucción del Liceo de Barcelona, la informatización de archivos y bibliotecas y la reconstrucción de una réplica de las Cuevas de Altamira, entre otros.