La presencia de la avutarda en zonas urbanas y las colisiones con tendidos eléctricos, debido a su gran envergadura -los machos pueden llegar a pear trece kilos y las hembras cuatro y medio-, son actualmente las dos principales causas de mortalidad de este ave en nuestro país.

Además, la intensificación agraria, la proliferación de infraestructuras y la caza ilegal son otras de las amenazas que se ciernen sobre la avutarda y causa de la delicada situación en que se encuentra esta especie desde hace varias décadas, según la SEO.

Por este motivo, la avutarda ha sido declarada "ave del año 2004" con el objetivo de divulgar la importancia y lasingularidad de la especie, impulsar programas de protección, disminuir las amenazas a la biodiversidad derivadas de las nuevas políticas urbanísticas y aumentar el conocimiento de la sociedad en general sobre los sistemas esteparios y la rica vida que albergan.

Las comunidades autónomas que cuentan con poblaciones más importantes de avutarda son Castilla y León, con 10.680 ejemplares; Extremadura, con 6.900; Castilla-La Mancha, con 3.725, y Madrid, con unos 1.200. Por el contrario, Andalucía (380 ejeplares), Aragón (115), Navarra (40) y Murcia (15) son las zonas de la península con menos población.