Como consecuencia de la explosión, resultaron heridas leves dos personas, no por efecto directo de la explosión, ya que en ese momento no había nadie dentro del recinto, sino en su afán de escapar de los alrededores de os hechos. Los heridos fueron atendidos en el Hospital Santiago Apostol de Miranda.

La explosión se produjo al saltar el disco de seguridad de un tanque de presurización de cloruro de vinilo, que contenía unas seis toneladas de este material muy inflamable y que, al estallar, afectó a dos reactores cercanos con PVC y cloruro.

El incendio produjo un espeso humo negro, que las fuentes de Elf calificaron de "no tóxico", aunque admitieron que produce irritabilidad en los ojos y fosas nasales, por lo ue recomendaron a la población de que Miranda de Ebro tuviera las ventanas cerradas.

La fábrica de Elf Atochen es colindante con otras dos factorías -Alfacán y Reposa-, que comparten servicios comunes, que no se han visto afectadas.