Por otra parte, las mujeres corren diez veces más riesgo de caer víctimas de esta enfermedad que los hombres. Cuanto más jóvenes son las féminas, mayor es su vulnerabilidad, según escribe el autor del estudio, profesor Berrettini, en la edición acual de "Directions in Psychiatry".

El profesor Berrettini, del Centro de Neurobiología y Conducta de Penn, en Estados Unidos, ha profundizado en la importancia de los factores genéticos implicados en la enfermedad. Para su estudio tomó muestras de ADN de 200 familias en las que había, al menos, dos hermanas con anorexia o bulimia. El análisis del ADN sugiere que hay factores genéticos en estas patologías.

Berrettini resalta también la influencia de la sociedad moderna, que tanta importancia atribye a la imagen y a la "línea", sobre todo en el caso de la mujer.