Robert F. Furchgott nació en 1916 en Charleston (Carolina del Sur). Ha sido profesor y director del Departamento de Farmacología de la Universidad del Estado de Nueva York, (Centro de Salud de Brooklyn), en el que sigue trabajando.

Furchgott descubrió que la vasodilatación es consecuencia de la liberacin de un factor que bautizó como EDRF. La identificación del EDRF como óxido nítrico ha abierto un insospechado y nuevo campo de investigación, que está contribuyendo sustancialmente al conocimiento de la fisiología y fisiopatología cardiovascular del sistema inmunitario y de las enfermedades neurodegenerativas.