La Academia concede este premio a Martín Patino "en reconocimiento a una obra que representa los valores imperecederos de la apuesta por un cine inteligente, complejo e inmerso en la realidad y la evolución de un país".

Desde 1986, la Academia de Cine viene concediendo este galardón honorífico a personalidades que durante décadas han contribuido a la mejora industrial o artística del cine español. Han recibido este galardón, entre otros, Fernando Rey, Carlos Saura, Francisco Rabal, Alfredo Matas, Ana Belén, Sara Montiel, Elías Querejeta, Gil Parrondo, José Luis Borau y Fernando Fernán Gómez.

Basilio Martín Patino, nacido en 1930 en Lumbrales (Salamanca), funda en 1953 el Cine-Club Universitario de Salamanca y la revista "Cinema Universitario". Participante activo en las Conversaciones de Salamanca, Patino se diploma como director de cine en 1960 y debuta en el largometraje con "Nueve cartas a Berta" (1965), película ganadora de la Concha de Plata a la Mejor Opera Prima en el Festival de Cine de San Sebastián.