Así lo recoge HRW en un informe de 130 páginas, titulado "Un caso extraño: Violaciones a la libertad de asociación de los trabajadores en Estados Unidos por parte de las multinacionales europeas".

Este informe está basado en 30 entrevistas con trabajadores, el testimonio de empleados en procesos legales, fallos judiciales y decisiones de las autoridades de derecho laboral de Estados Unidos, documentos de las compañías y correspondencia por escrito con la gerencia de las empresas.

En este trabajo, Human Rights documenta que algunas compañías europeas han llevado a cabo "agresivas campañas" para evitar que sus trabajadores en Estados Unidos puedan organizarse y negociar con la dirección, violando los estándares internacionales y, a menudo, las leyes laborales estadounidenses.

Entre estas compañías están T-Mobile USA, de Deutsche Telekom, y DHL, de Deutsche Post (Alemania); Fresh & Easy Neighborhood Markets, de Tesco (Reino Unido); Sodexo y Saint-Gobain (Francia), Konsberg Automotive (Noruega) y Gamma Holding (Holanda).

Entre las violaciones documentadas figuran ejemplos de compañías que obligaron a sus trabajadores a asistir a "reuniones cautivas" donde debían escuchar discursos antisindicalistas que prohibían la organización de los empleados y amenazaban con estrictas represalias si los trabajadores formaban un sindicato.

Entre las consecuencias negativas destacan reemplazar a los trabajadores que ejercieron su derecho a declararse en huelga, espiar a los organizadores sindicales o incluso despedir a los empleados que apoyaran los esfuerzos de organización en las compañías.

Por ejemplo, T-Mobile afirmó que los empleados "que hablaban sobre derechos" estaban involucrados en una actividad peligrosa y debían ser denunciados inmediatamente ante la gerencia, DHL amenazó y discriminó a empleados que trataron de organizarse en un sindicato, Tesco intentó silenciar la comunicación interna de los empleados sobre sindicatos y Sodexo amenazó, interrogó y despidió a trabajadores que intentaron formar un sindicato.

El director del Programa de Negocios y Derechos Humanos de HRW, Arvind Ganesan, afirmó que "el comportamiento de estas compañías plantea serias dudas sobre el valor de los compromisos voluntarios a los derechos humanos".

Ganesan subrayó que "compañías que se autoproclaman 'progresistas' pueden aprovecharse, y de hecho muchas lo hacen, de las débiles leyes estadounidenses para sofocar la libertad de asociación".

HRW recomienda una supervisión estricta por parte de las oficinas europeas de las prácticas de los gerentes estadounidenses, mecanismos de denuncia por parte de organizaciones internacionales, como la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), e iniciativas más firmes de los gobiernos europeos y la UE para exigir que las compañías europeas cumplan los estándares internacionales.