Las muertes de menores por ahogamiento representan el 8% del total, lo que supone la tercera causa de muerte accidental de menores en España, tras los accidentes de tráfico y atragantamientos.

En los últimos cuatro años han muerto 160 menores de 14 años en accidentes de tráfico frente a los 87 fallecidos en entornos acuáticos. Mientras los fallecimientos en carretera muestran una curva descendente, la de ahogamientos muestra una tónica al alza, principalmente debido a la falta de prevención a nivel estatal y autonómico.

La principal causa de los incidentes en los más pequeños es la caída accidental al agua, que pueden acceder a piscinas o lugares con agua por falta de vigilancia o protección de acceso.

La falta de supervisión adulta es la causa directa del 25% de los incidentes de ahogamiento de menores y teniendo en cuenta que en más de la mitad de los casos las noticias no recogen datos fiables sobre las circunstancias, seguramente esta implicación sea aún mayor.

ANDALUCÍA Y CATALUÑA

Las condiciones del medio acuático (corrientes de resaca u oleaje) son la segunda causa más importante que origina que se produzca un incidente de ahogamiento en niños, generalmente en edades más avanzadas.

La falta de protección o la violación de las normas de seguridad (por los menores o los adultos responsables) tienen también peso importante en los incidentes y su pronóstico.

Andalucía, Cataluña y Comunidad Valenciana son las comunidades más afectadas con 6 muertes registradas en cada una de ellas. Gerona y Málaga son las provincias con más menores fallecidos.

Además del número de fallecidos se han registrado 159 incidentes con un resultado de 69 hospitalizaciones. A pesar de la plasticidad neurológica de los niños, se estima que más del 25%, tendrán secuelas permanentes.

El 73% de los ahogamientos infantiles ocurridos son niños frente al 27% de niñas, al tiempo que el 78% de los ahogamientos de menores se producen en piscinas domésticas no vigiladas y playas. El perfil del menor fallecido es el de un niño de 2-4 años que fallece en la piscina doméstica por un descuido en la supervisión adulta.

Más del 47% de menores fallecieron en piscinas privadas, un 13% en piscinas públicas, un 11% en playas, un 19% en embarcaderos, canales y puertos y el 10% restante en diversas localizaciones (contenedores, bañeras, etc.).