Este fenómeno alcanzó su "pico" máximo en noviembre y diciembre de 2009, con temperaturas en el Océano Pacífico de 1,5 grados por encima de los promedios normales.

Sin embargo, la OMM avisa de que "todavía no se puede descartar totalmente que sus efectos persistan o que den lugar a las primeras fases de un episodio de 'La Niña'", que se caracteriza por generar una temperatura en el mar inferior a la normal.

Así, y aunque "todo parece indicar que 'El Niño' está menguando", las condiciones climáticas asociadas a él "se mantendrán por lo menos hasta el segundo trimestre de este año".

Este fenómeno consiste en un cambio en los patrones de movimientos de las masas de aire, y afecta a las corrientes marinas.

Según Rupa Kumar Kolli, especialista de la OMM, las consecuencias de "El Niño" pueden ir desde la sequía que produce en áreas como Australia y el sudeste asiático a las condiciones de humedad superiores a las normales que genera en la región oriental del Pacífico del continente americano.