Así se recoge en un informe de la Sociedad de Conservación para la Vida Silvestre (WCS, en sus siglas en inglés) y Fauna & Flora Internacional, hecho público este lunes y que indica que el gorila de Grauer ha perdido el 77% de sus ejemplares en las dos últimas décadas, al pasar de 17.000 individuos en 1995 a apenas 3.800 en la actualidad.

Los autores del informe reclaman que las últimas cifras justifican que la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN) debe elevar el estado de amenaza del gorila de Grauer a “en peligro crítico”, debido al delicado estado de estas especies.

La disminución de los gorilas de Grauer se remonta al genocidio de Ruanda en 1994, lo que obligó a cientos de miles de refugiados a huir a la República Democrática del Congo, lo que, a su vez, condujo a la guerra civil congoleña en 1996, que continuó hasta 2003 y en la que murieron cerca de cinco millones de personas.

Además de la tragedia humana, la guerra en la República Democrática del Congo hizo mella en la vida silvestre del país ante el incremento de la inseguridad, el comercio de caza ilegal y el incremento de la deforestación.

Antes de la guerra civil congoleña, había 17.000 ejemplares de gorila de Grauer. Tras realizar encuestas y emplear un nuevo método para evaluar los datos recogidos de los miembros de las comunidades locales y de los guardas, los investigadores hallaron que esta subespecie ha caído a 3.800 individuos.

Una de las principales causas de la disminución del número de gorilas de Grauer es la expansión de la minería artesanal de coltán (un mineral clave para la fabricación de teléfonos móviles y otros aparatos electrónicos) y otros minerales. La mayoría de estos sitios mineros artesanales son remotos, lo que significa que los mineros a menudo se alimentan con fauna local.

Aunque están protegidos por ley, los gorilas son muy apreciados como carne de caza debido a su gran tamaño, por lo que pueden ser fácilmente rastreados al moverse en grupos por pequeñas áreas de distribución.