Del Bosque señaló en un comunicado que le acompañan en esta decisión 10 deportistas premiados en anteriores ediciones: Miguel Induráin (1992), Arantxa Sánchez Vicario (1998), Manel Estiarte (2001), Pepu Hernández (2006), Rafael Nadal (2008), Iker Casillas y Xavi Hernández (2012), José María Olazábal (2013), y Pau y Marc Gasol (2015).

“Para mí es un verdadero placer poder impulsar así el reconocimiento de otra de las figuras destacadas del deporte español y, además, ayudar igualmente a la normalización de la imagen de las personas con discapacidad en la sociedad, en este caso, a través de la práctica deportiva”, indicó.

Del Bosque destacó que “Teresa Perales, en particular, y el deporte paralímpico, en general, son grandes embajadores de la marca España y un ejemplo de esfuerzo, tesón y sacrificio con el que demuestran a la sociedad que los límites de las personas son sólo aquellos que establecen las propias capacidades de cada cual”.

El seleccionador nacional de fútbol subrayó que Perales es “la deportista española más laureada internacionalmente y una de las más reconocidas a nivel mundial, con 22 medallas paralímpicas (6 oros, 6 platas y 10 bronces), las mismas que Michael Phelps, el deportista olímpico más condecorado de todos los tiempos”.

“Ostenta también cinco récords del mundo y ha sumado 46 medallas entre campeonatos mundiales y europeos de natación. A los 19 años, Teresa tuvo una neuropatía por la que perdió la movilidad en las piernas. Después de un tiempo de adaptación a la nueva situación, aprendió a nadar y, casi de manera inmediata, su primer entrenador le animó a competir”, apostilló.