“La radio ha demostrado su utilidad en situaciones inmediatamente posteriores a catástrofes, así como en tiempos de prevención y recuperación. La radio emite alertas de tsunami en Japón o Chile, mensajes sobre cómo evitar la transmisión del virus del ébola en Liberia o el contagio del zika en Brasil. Este medio de comunicación (accesible, disponible, con coberturas y reportajes en vivo y capacidad de involucrar a la audiencia) desempeña un papel clave en la prevención y la mitigación de desastres y en la reducción de sus consecuencias sobre la población”, señala en un comunicado la organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura.

La directora general de la Unesco, Irina Bokova, ha afirmado que ante una emergencia, la radio “suele ser el primer medio de supervivencia”.

“Su permanencia constituye una ventaja incomparable, ya que a menudo le permite resistir las crisis mejor y con más rapidez que otros medios de comunicación y transmitir mensajes de protecciòn y prevención a una audiencia numerosa, salvando así vidas”, afirma Bokova.

En esta quinta edición del Día de la Radio, la Unesco advierte de que las catástrofes pueden también plantear amenazas a la libertad de expresión y de información. Por un lado, los periodistas, técnicos o reporteros pueden resultar ellos mismos afectados por terremotos, tsunamis u otros fenómenos; por otra parte, la respuesta a un desastre puede afectar de manera negativa a la independencia, el pluralismo y la libertad de expresión de los medios en general y de la radio en particular.

El Día Mundial de la Radio 2016 quiere subrayar “el papel único que desempeña la radio en tiempo de emergencia y desastre” y destacará iniciativas positivas que reúnen a radios públicas, privadas y comunitarias con ONG humanitarias.

Las oficinas de la Unesco en el terreno y otros colaboradores de la Unesco organizarán eventos en todo el mundo.

Entre los principales colaboradores con el Día Mundial de la Radio figuran France Médias Monde –mediante la emisora pública Radio Francia Internacional y la emisora en árabe Monte Carlo Doualiya, MCD–, la española Cadena SER (PRISA) y el proveedor web de radios Saooti.com.

El 13 de febrero, en la página del Día Mundial de la Radio podrá escucharse una programación exclusiva de 19 horas de duración producida por RFI (francés, ruso, inglés y chino), Cadena SER (español) y MCD (árabe).

La Unesco conmemora el 13 de febrero el Día Mundial de la Radio en recuedo del día en que las Naciones Unidas crearon la Radio de las Naciones Unidas en 1946. La propuesta inicial fue presentada por la Delegación Permanente de España ante la Unesco.